Cesta k umění bývalého zpěváka, baviče a modela nebyla přímá. Jedním z důvodů byla i finanční situace, kvůli které Kuo Yen Fu nešel studovat uměleckou školu. Přesto se v roce 2015 rozhodl stát se umělcem a jeho série Suitcase s námětem otevřených cestovních kufrů ho rychle vynesla na vrchol, kdy byla mimo jiné zařazena na výstavu Art Shopping 2018 v pařížském Louvru. Co se týče námětů jeho děl, stále častěji se v něm ozývá vnitřní hlas sportovce.
„Cítil jsem se zmatený, protože jsem stále kreslil kufry, abych uspokojil veřejnost, proto jsem si prošel své skicáky z dětství a ty mi pomohly zjistit, kdo skutečně jsem. Ptal jsem se sám sebe, proč jsem stále ignoroval skutečnost, že jsem atlet a miluji sport?“
Začala tak vznikat díla ze sportovního světa v čele s hvězdami jednotlivých odvětví, často americkými sportovci, například boxerem Mikem Tysonem, zesnulým basketbalistou Kobem Bryantem – hvězdou týmu Los Angeles Lakers (považovaného za jednoho z nejlepších basketbalistů, který tragicky zemřel ve 41 letech po zřícení své soukromé helikoptéry) nebo basketbalovou legendou Michaelem Jordanem. Umělcovým oblíbencem byl zvláště bývalý americký atlet Carl Lewis, držitel devíti zlatých olympijských medailí, se kterým se měl možnost osobně potkat.
Za „ultra-současného umělce“ označil Kua Yen Fu deník The Los Angeles Post v reakci na jeho první samostatnou výstavu ve Spojených státech. Výstavu s příznačným názvem GAME představila umělecká galerie Seasons LA, a diváci si v ní obrazy s náměty boxu, ragby, atletiky nebo basketbalu mohli prohlédnout celý loňský srpen a září.
Trochu paradoxně zde sice visela díla zachycující slavné sportovce 80. a 90. let, to současné na autorových obrazech tkví však bezesporu v jeho schopnosti věrně zachytit emoce, jak ty pozitivní, tak negativní, které neodmyslitelně do sportovního světa, a koneckonců i mimo něj, patří.
„Námaha zračící se ve tvářích sportovců Kua Yen Fu je stejně bezprostřední jako projevy smutku nebo radosti, které tito hrdinové ve snaze dosáhnout dokonalost na okamžik odhalí. GAME si libuje ve vášnivém lidském boji a připomíná nezastavitelné šampiony na hřišti, v poli i v ringu,“ stojí v průvodním textu jeho losangeleské výstavy.
Kuo Yen Fu se stal i díky svým předchozím profesím vnímavým pozorovatelem, dokáže porozumět lidskému chování i jeho psychickému rozpoložení a nadto vše začlenit do svého uměleckého díla. Gestickou malbou vytváří jakési rychlé momentky ze sportovních klání a daří se mu vyjádřit vypjaté okamžiky, bojovnost, soustředění nebo euforii při výhře, zachytit vzrušení i nejistotu. Dynamiku jeho dílům dodávají také barvy stékající po obraze jako pot sportovců, který z díla téměř cítíme.
Na často rozmazaném, nejasném, někdy až chaotickém pozadí se odehrává zajímavý kontrast. Přesné realistické detaily jsou v symbióze se zjednodušením některých motivů, jako je například basketbalový míč v podobě oranžového nedovybarveného kruhu či jiné pouze náznakové nebo rozmazané detaily dodávající obrazům rychlost.
Pozoruhodné jsou i Kuo Yen Fuovi kresby. V cyklu Drawings from a Hotel neboli Kresby z hotelu, které umělec dokončoval v hotelu Caesar Park v Taipei, a ve kterých na papíře zachycuje pro něj důvěrně známé situace a předměty, nechybí ani sportovci na stadionech. Jak je pro umělce typické, opět ve vypjatých okamžicích jejich sportovní kariéry…
Kuo Yen Fu se narodil se v roce 1979 na Tchaj-wanu, výtvarné tvorbě se věnoval od dětství, ale protože si jeho rodina nemohla dovolit uměleckou školu, studoval tělesnou výchovu na Taipei Physical Education College. Působil v zábavním průmyslu, ale nakonec se rozhodl pracovat v oblasti umění. Profesionálně začal malovat v roce 2015. V roce 2018 vystavoval na Art Shopping 2018 v Salles du Carrousel v Louvru v Paříži, o rok později byl pozván na Benátské bienále. V roce 2022 se uskutečnila jeho první samostatná americká výstava v galerii Seasons LA v Los Angeles. Na Tchaj-wanu i nadále žije a pracuje.
